Las selecciones que mandarán en el Mundobasket

El sábado vuelve el verdadero baloncesto a nuestras vidas. Tras los amistosos mediáticos y a medias tintas llega el Mundobasket, el torneo en el que la selección española defenderá su título de campeona del mundo.

En las quinielas hay dos nombres para proclamarse campeón: EEUU y España. Incomprensiblemente las dos podrían encontrarse antes de la final. La que saliera campeona de este hipotético encuentro que se daría en semifinales -o incluso antes- tendría de calle el título. Si bien EEUU lleva peor selección a Turquía que la que llevó en los Juegos Olímpicos de Pekín, será muy difícil frenar a Kevin Durant y a Derik Rose, como ya vimos en el amistoso que jugaron en Madrid hace unos días. La clave para que la ÑBA se alce con el título estará en la actuación general del equipo y la particular de Marc Gasol, Rudy Fernández y Juan Carlos Navarro.

Un escalón por debajo de estos dos casi inalcanzables conjuntos estarían los que más estopa reparten: Grecia y Argentina. Dos potencias del baloncesto actual. Los griegos nos tienen muchas ganas después de aplastarles en el Mundial de Japón y apearles de la final en el Eurobasket de Polonia -también por una gran diferencia-. Su liga es una de las mejores en Europa y sus nombres, aunque difíciles de pronunciar, no son de los que se olvidan fácilmente. En cuanto a los argentinos, con la reciente noticia de la baja de Nocioni el conjunto albiceleste se ve todavía más cojo si sumamos su ausencia a la de Ginobili. No obstante, la presencia de Scola, Oberto, Delfino o Prigioni, entre otros, la convierten en una de las más fuertes. ¿Acusará la falta de sus dos mejores jugadores?

Serbia, actual subcampeona de Europa, protagonizó junto con Grecia uno de los momentos más bochornosos de los amistosos de preparación. Su lanzador de sillas, Nenad Krstic, es uno de los postes más grandes del torneo y es también el ejemplo personificado de la resurrección baloncestística de los países de la antigua Yugoslavia. Asimismo, Lituania y Eslovenia destacan por encima de la media que veremos en el Mundobasket, aunque de ellas sólo Serbia parece poder hacer frente a las cuatro selecciones anteriores. La Croacia de Ukic, Popovic y Tomic se postula como firme candidata a selección revelación en Turquía, pero todo puede quedar en un espejismo ya que se encuentra en el grupo más fuerte de la primera fase junto con EEUU, Brasil y Eslovenia.

Entre mis apuestas a hacer algo notable en esta competición están la Brasil de Splitter, Varejao y Huertas; y Puerto Rico. En las últimas competiciones hemos visto cómo los puertorriqueños, comandados por Carlos Arroyo, tienen material para dar el susto. Si estos jugadores tan físicos han madurado como conjunto deberán ser tomados en serio. Sin embargo, Puerto Rico tiene complicada una buena clasificación para octavos desde el grupo de la anfitriona. Turquía no ha obtenido buenos resultados en sus amistosos, pero siempre es dura y esta vez juega en casa.

Sólo quedan tres...

Pobres paraguayos, aquí, en España, les tomamos por el pito del sereno. Ellos hacen historia pasando cuartos y nosotros apostamos un feo corte de pelo a que no llegarán a semifinales. C'est la vie, que diría Domenech.

En el Mundial de las sorpresas han caído Inglaterra, Italia y Francia. Tres selecciones con Copa del Mundo en su haber y que suelen colarse bien por su buen juego o bien por su pedigree en las fases finales. De las dueñas de trofeos mundialistas ya sólo quedan Brasil, Argentina y Uruguay. Con ellas están Paraguay, que siempre será recordada en su país por superar octavos -esperemos que de ahí no pase la hazaña-; la fuerte Ghana, que terminó con las esperanzas del soccer; la eterna aspirante al título, Holanda, y la que ostenta el título anterior desde hace unos años: La Roja.

Sería una pasada ver unas semifinales con Ghana, Holanda y España. "La nueva era", un Mundial para recordar como histórico... ¿Quién ganaría? Y lo que más nos atañe: ¿Quién habría pasado con estas tres selecciones? ¿Alemania o Argentina?

Para el partido de cuartos entre Argentina y Alemania todos apuestan por el equipo sudamericano que cuenta con una indudable calidad en la delantera. Sin embargo, a mi me convencen mucho más los alemanes, son firmes, fieros y con jugadores resolutivos, pero quizás la inexperiencia sea lo que les pierda ante una selección con tanto carrete como la argentina, que juega con la pelota, a veces con los árbitros, y siempre con D10s de su lado.

Tiempo de buen fútbol

Con la clasificación de España y Chile para octavos terminó la primera fase del Mundial de Sudáfrica. Se acabó la parte fea y aburrida del campeonato. Las selecciones ya han jugado tres partidos que les sirve de puesta a punto para regalarnos buen fútbol a partir de ahora. Así se queda el cuadro:


Aunque hay que verlos todos, el partido más goloso es el Inglaterra-Alemania, una final adelantada, dos grandes equipos que siempre han jugado bien al fútbol y que llegan, aunque en condiciones distintas, preparados para la final. Uno de los dos equipos dirá adiós a su sueño en octavos a pesar de aparecer los dos en las quinielas de finalistas.

El otro encuentro estrella es el que nos atañe. España ganó ayer a una Chile guerrera -obviemos los dos patéticos y conformistas últimos minutos-. Con la victoria nos llevamos una inyección de moral de cara a afrontar al equipo de Cristiano Ronaldo, que si bien es la selección de la irregularidad, basta que el delantero del Real Madrid tenga uno de sus días para tirar por la borda las ilusiones españolas.

Corea del Sur, Eslovaquia, México, Ghana, Chile y EEUU quieren dar el susto en una eliminatoria con tanto renombre. Hoy conoceremos si EEUU o Ghana se mete en cuartos, y junto a Chile son las selecciones que más inquietan a "las grandes".

Un dato para terminar: seis equipos europeos, seis americanos, uno africano y uno asiático. En la batalla entre los dos lados del Atlántico hay empate a 6 entre europeos y americanos en títulos mundialistas. El de Sudáfrica podría suponer el desempate y los americanos se han mostrado más en forma: Brasil y Argentina dan miedo.

¿Será España el equipo que desequilibre la balanza en favor de Europa? Fácil no será, no hemos visto nada y es el momento de enseñar las garras. Es tiempo de buen fútbol.

Especial Sudáfrica: Grupo B

Por Diego Plaza Casals.

La selección de Diego Armando Maradona es la gran favorita del grupo donde las otras tres selecciones, Nigeria, Grecia y Corea del Sur, están relativamente igualadas. Nigeria partía con ligera ventaja pero la lesión de Obi Mikel resta opciones al combinado africano, aún así, a priori, pasará a octavos como segundo.

Argentina, que no ha disputado encuentros amistosos previos a la cita mundialista, debe aprovechar la primera fase para definir su estilo de juego. Maradona tiene que apostar por un defensa formada por cuatro centrales puros, con Otamendi en la derecha, o armar una zaga más ofensiva con Jonás Gutiérrez como lateral diestro ofensivo. En la contención, el veterano Verón y Mascherano parecen innegociables en el esquema del Pelusa. Arriba comienza la magia, todo tipo de recursos y alternativas a cada cuál más seductora. Messi y Di María escorados a banda con salida hacia el centro, Tevez llegando desde atrás o acompañando a Higuaín, Milito como referencia con Messi de segunda punta acompañando al delantero. Agüero arrancando desde la mediapunta y encarando. En definitiva, mucha dinamita que requiere ser bien canalizada, trabajo que puede llevar a cabo el joven Javier Pastore.

Nigeria se ha quedado huérfana de calidad pero está sobrada de músculo y oficio. Enyeama ha demostrado en el Hapoel israelí que está a la altura de alguna liga competitiva y así convertirse en el Kameni nigeriano. En defensa, Taiwo es un lateral zurdo disciplinado y efectivo que comienza a oír la llamada de los mejores conjuntos de europa. El gigante Etuhu ha cuajado una buena campaña en el Fulham y tendrá un hueco en el mediocampo como destructor. Lagerbäck tendrá que elegir que dos puntas alzan el vuelo de las águilas verdes. Odemwingie, Yakubu, Martins, Kanu, Utaka, Obinna o Kalu Uche son los elegidos y algunos como Martins, Obinna o Uche retrasarán su posición para entrar en el once. Obasi es el futuro y puede dar la sorpresa.

Tras 16 años sin participar en un Mundial, Grecia quiere revivir el sueño de su Eurocopa. El clásico Otto Rehhagel está ejerciendo un trabajo profundo en el fútbol griego que comienza a dar sus frutos. Con una idea estéticamente horroso pero efectiva de fútbol, el rigor defensivo y los mediocentros destructores son una máxima prácticamente militar. La clase la aporta Sotiris Ninis, perla griega del Panathinaikos, que tiene un escaparate inmejorable en Sudáfrica. Arriba prima el prototipo de delantero clásico, un nueve rocoso y peleón que va bien de cabeza. El ejemplo es Charisteas, sin embargo, quien marca la diferencia es Theofanis Gekas, menos alto pero mucho más habilidoso.

Por último, Corea del Sur se basa en el trabajo colectivo comandado por Park Ji-Sung. Otra característica es la polivalencia de casi todos sus jugadores, que pueden desempeñar una u otra función en el campo dependiendo de las circunstancias del encuentro. La defensa no es muy firme y carece de centímetros, empezando por el indiscutible arquero Lee Won-Jae. Lee Chung-Young, del Bolton, es un extremo de largo recorrido que se maneja bien con ambas piernas en la conducción del balón y puede ser un ayudante adecuado para el diablo rojo, Park Ji-Sung. Una de las revelaciones puede ser Park Chu-Yong, delantero escurridizo del Mónaco que será titular.