Anoche el Barcelona se despidió de otro título. Ni Copa ni Champions -y por ende, tampoco la Supercopa de Europa ni la del Mundial de Clubes-. Sólo le queda la Liga, y este sábado el Villarreal hará lo posible porque pierdan y así seguir en puestos de Europe League. ¿Se hundirá el Barça o se resarcirá de su derrota con la sangre del submarino amarillo? A nadie se le ocurriría servir la cabeza de Pep Guardiola en una bandeja. No existe esa sensación que paradójicamente está a la orden del día por parte de los madridistas, que ven en eso un fracaso imperdonable y un finiquito para el mister. El Barça ha llegado muy lejos en las competiciones, las lesiones no le han respetado y ha pagado la messidependencia, la iniestadependencia y las pocas rotaciones en el banquillo. Nada que no pueda arreglarse para la próxima temporada.
A pesar de esto, los culés se justifican. Que si en la ida estaban cansados por el volcán. Que si el Inter sólo ha jugado a defender. ¡Obvio! Mourinho sólo tenía que impedir el 2-0 y con 10 en el césped nos sirvió varias tazas de catenaccio aburrido. Extrañamente, de esta derrota de la que no es partícipe el Real Madrid sale reforzado Pellegrini. Y gracias a la victoria del que estaba llamado a sustituirle: el "especialito" Mou. El 22 de mayo el Barcelona no estará en el Bernabéu y los madridistas se ahorrarán los aspersores del cierre. Florentino Pérez no podrá evitar ver a sus descartes en la mayor competición europea: Robben y Sneijder -el cojo y el borracho, como bromeaba La Libreta- vuelven con la cabeza alta a Chamartín. Pero el 22 de mayo está lejos y ahora hay que prepararse para lo que suceda en Anfield. Esta es la noche del Atlético de Madrid.
Todo empezó en La Romareda un 29 de octubre de 1994. Ahí, por primera vez, Raúl González Blanco pisaba el césped para debutar con el que sería el equipo de su vida: el Real Madrid. Se plantó una camiseta azul de la marca Kelme que anunciaba Teka -sí, esa que dibujábamos para jugar con las chapas los de mi generación- muy ancha, y unos pantalones más adecuados para su cuerpo de un niño de 17 años. Pese a su juventud, Raúl no se acongojó y creo un par de situaciones peligrosas, aunque no hubo gol del 7 del Madrid ni victoria para el equipo merengue. Una semana después, Raúl debutaba en el Santiago Bernabeu en el derbi con dos goles y una asistencia para Zamorano. La apuesta del entonces entrenador del Real Madrid, Jorge Valdano, parecía segura, tan segura que se ha convertido en el referente del madridismo tras dieciséis temporadas defendiendo los colores del Club. El sábado, Raúl volvía al estadio en el que debutó, en un momento en el que se habla de su posible salida del conjunto blanco en junio. Todos los periódicos remarcaron esta fecha importante para el madridista. No sé si alguno se esperaba lo que pasó después. En el minuto 14 saltó al campo para suplir al lesionado Van der Vaart. Antes del descanso chocó con Edmilson, quien cayó en el tobillo derecho del capitán blanco. Los gestos de dolor eran significativos, pero Raúl pidió a Pellegrini que le aguantara un poco más. Podría ser su último partido con el Madrid y en un campo que le ovacionó con su entrada. No quería retirarse sin hacer el último esfuerzo. Y llegó el gol. Al minuto 50, justo una jugada antes de que el madrileño pidiera el cambio por no soportar el dolor. "El gol del cojo" y otro récord para “el eterno 7”: 228 goles, uno más que Di Stéfano. Tercer mayor anotador de la historia de la Liga tras Telmo Zarra y Hugo Sánchez. El hombre récord del Madrid, el capitán, el modelo del madridismo, el mayor aprovechador de rechaces, el que emplea cualquier parte de su cuerpo para marcar, aquel que celebra sus goles con un beso a su anillo, el jugador que todos los madridistas aman, los rivales respetan y los anitmadridistas detestan... El que no hace nada, el suplente de los 14 millones, el gran debate de La Roja, el de siempre, el decisivo, el inevitable... metía al Madrid en el partido y en la Liga. Y sus compañeros, agradecidos, le regalaron el balón del partido. Su lesión supone dos o tres semanas de baja. Podrá jugar el último partido de la jornada contra el Málaga. Algo me dice que saldrá al campo en la penúltima, contra el Athletic y en el Bernabeu, su casa.
ACTUALIZACIÓN (12.06h): Acaban de anunciar que su lesión necesitará más tiempo. Puede que hayamos asistido al último gol con la camiseta blanca de este jugador único. Se ha despedido a lo grande justo donde dijo "hola" a la Primera División.
El deporte está pendiente del Hospital Quirón de Barcelona. Allí, el presidente de honor del COE, Don Juan Antonio Samaranch, juega su partido más duro. Los pronósticos no son buenos, su estado muy grave. Samaranch fue presidente del Comité Olímpico Internacional de 1980 a 2001. Antes de eso: deportista y entrenador con gran pasión por el hockey, periodista y enviado especial en Helsinki 52 y político en una mala época para España. Durante su presidencia en el COI Samaranch zanjó las disputas políticas que boicotearon durante años las Olimpiadas, permitió la participación de los deportistas profesionales -medida que probablemente convirtió este evento deportivo en el más importante de todos- y, por supuesto, apostó por el deporte español. En su empeño trajo los Juegos Olímpicos a Barcelona en el 92. En estos momentos la figura más importante del Olimpismo disputa la peor carrera de todas, la inevitable. La antorcha olímpica se está apagando y nos deja un legado deportivo honorable. El deporte español vive del impulso que ha recibido de gente como él y se lo paga con enormes triunfos. Parece que nada le queda pendiente; algún día Madrid acogerá unos JJOO y le rendirá el homenaje que se merece.
Esta noche Inter y Barcelona juegan el primer partido de semifinales de la liga de Campeones. Detrás de las cuestiones deportivas un debate se plantea: ¿Con quién vas: con el equipo español o con el enemigo? Cuidado que tiene trampa: para algunos se trata del mismo equipo, el Barcelona. Ser o no ser, ir con el equipo español o en contra, apoyar al enemigo de tu mayor rival o no. Ésa parece la cuestión. Reina en este debate la hipocresía. Por un lado están aquellos que se muerden la lengua y se envenenan diciendo que prefieren que gane un equipo español –habría que ver las caras de los catalanistas de “pro” cuando escuchan este argumento… “¿por ser un equipo español? ¡oh, deu meu!” -. Por otro, los que sienten que los colores son más importantes que el prestigio de la Liga española. Personal y deportivamente no me disgusta en absoluto que alguien desee que el Barcelona caiga y no llegue a la final en el Bernabéu, ni me importa demasiado que otras aficiones apoyen al equipo blaugrana simplemente por el hecho de ser español –cuánto camino queda para sentirnos ante todo europeos, madre-. Lo que me chirría como ciudadana del mundo son los gritos y pisotones verbales sobre el tema en los debates deportivos. No por ser español hay que ir con el Barça, ni ser madridista significa ser antibarcelonista, señores. Merezca la pena o no esta disputa verbal la olvidaremos cuando suene el silbato a las 20.45 horas. Después tocará discutir otras lindeces deportivas… ¿Habrá celebración polémica de Eto’o?
Os pongo uno de sus mejores vídeos para que veáis, no la actitud de un jugador despechado y calentito, sino la del resto, y penséis en qué harían algunos culés de encontrarse el Real Madrid esta noche con el Inter.
979 kilómetros en autobús. Diez horas de viaje. Noche en Cannes. Bonito itinerario para el Barça antes de enfrentarse al Inter en la semifinal de la Champions. No sabemos si Eto'o entrará en erupción el martes, pero no nos lo vamos a perder. Guardiola le resta importancia al fenómeno natural: "Eso también lo hacen los equipos de Segunda B". Fenómeno. El volcán islandés llena de cenizas nuestros cielos y su lava llega en forma de molestia a la vida de nuestros deportistas. Mañana el Osasuna viaja a Mallorca. Hasta hace pocas horas el aeropuerto estaba cerrado. Ya no. "El viaje es una circunstancia y debemos aceptarla", cuenta el míster Camacho. Lo que no será circunstancial es lo que pueda pasarle mañana al equipo: invocará la fuerza calorífica del volcán para vencer al equipo de Gregorio Manzano y asegurarse la permanencia. Tarea ardua para los rojillos. Alberto Contador cambia la bici con la que ha ganado su tercera Vuelta a Castilla y León por el coche para llegar a Bélgica. 1900 km. ¡Como en los viejos tiempos, dice! La Flecha le espera, por cierto, para flechas las de su bici, qué molonas. Los de F1 se quedan en China tras correr en Shangai.Se rumorea que podrían coger el transiberiano. Apuesto que alguno vendrá en cuatro ruedas. No habrá GP de motos en Japón este domingo. La Federación Internacional de Motociclismo quiere aplazarlo a octubre. Seis meses para correrlo y tiempo perdido preparándolo para abril. Y la selección de Badminton estaba en Manchester y ha llegado con el tracatrá del tren a Londres para tomar un autobús que les devuelva el martes a su país. Habrá quien todavía piense que esta gente hace habitualmente este tipo de recorridos para competir. País de futboleros.
A cuatro jornadas para los playoffs veremos cómo funciona el nuevo fichaje del Real Madrid -el cuarto durante el transcurso de la liga- contra el Blancos de Rueda. Morris Almond viene de alternar la NBA, donde hizo poco en los 34 partidos que jugó con Utah y Orlando, con la D-League, donde dejó una media de 26,8 puntos por partido y récord de anotación con 53. La falta de anotación exterior en el equipo blanco y la parte de éxito del Regal Barça que reside en Pete Mickeal, un fornido 3 con una "x" en la línea de 6,25 que coge rebotes como un salvaje podrían haber animado su repentino fichaje. Algo así, como el del Barça, es Almond en Estados Unidos, veremos si se adapta al juego europeo antes de que llegue la fase final. Con respecto al año pasado sólo Bullock, Reyes, Llul y Van den Spiegel continúan en el equipo merengue. Ettore Messina tiene el equipo que quiere, y aunque este año se quedara sin títulos tiene un equipo envidiable que con un año de rodada podría dar grandes alegrías al madridismo la temporada que viene.
Aún así el italiano quiere más. ¿Candidatos? Rudy Fernández, Sergio Rodríguez y Andrés Nocioni, que se sepa. A pesar de que Rudy va a ser titular en los playoffs de la NBA, su salida de Portland parece clara. Si disputa minutos en los Trail Blazers es porque Brandon Roy está lesionado y el mallorquín no está a gusto. Dicen que Florentino Pérez ve en él al CR9 del baloncesto... ¿El fichaje de Almond podría suponer un paso atrás para comprar a Rudy? No, el ÑBA es decisivo y espectacular, lo que busca el Real Madrid.
Tengo dudas con el fichaje de Sergio Fernández. En la NBA le han mareado de un equipo a otro y no ha progresado como debía. El Madrid es experto en recuperar muñecos rotos como hiciera con Raúl López, pero... ¿Prigioni, Llull o Jaric? Los bases del Madrid son de lo mejorcito -rickys aparte-. A Prigioni le descartamos porque su permanencia es incuestionable. Llull apunta para la NBA y su venta podría ser beneficiosa para ultimar algunos fichajes, pero se ha convertido en el alma de su equipo y podría disfrutar algún año más de la ACB. Sólo queda Jaric. A mí me gusta más el yugoslavo que el español, aunque le he visto mejor en la NBA y Sergio Rodríguez podría ser un incentivo para conseguir a ese jugador con el que la directiva sueña: Andrés Nocioni.
Nocioni fue un apoyo para el joven Rodríguez cuando llegó a Sacramento. Además es compañero de selección de Prigioni y lleva tiempo queriendo jugar algo más que la temporada regular de la NBA. Dos años de contrato más le atan al club californiano, sin embargo, es crítico con los resultados de su equipo. Dudo que este verano el Madrid no tire de cartera para conseguir a este alero de dos metros. Si lo consigue tendrá un equipo que pueda pelear con el Regal Barça.
Tres de los cinco jugadores españoles en la NBA han visto cómo colgaban el cartelito de “vacaciones” en sus estadios. Sólo Pau Gasol (L.A. Lakers) y Rudy Fernández (Portland Trail Blazers) han llegado a los playoffs.
El de Sant Boi afronta la eliminatoria por tercera vez consecutiva con el vigente campeón, LosÁngeles Lakers de Kobe Bryant. Antes de llegar al equipo dirigido por el fenómeno Phill Jackson, Gasol pisó las eliminatorias tres años con Memphis, ahí empezó su historia en la liga estadounidense de baloncesto. Los Lakers se la juegan contra Oklahoma City Thunder, un equipo que está en racha y que cuenta con el máximo anotador de la temporada regular: Kevin Durant.Será bonita la batalla de egos encestadores entre Durant y Kobe Bryant y muy importante la conexión de éste con un Gasol cuyas estadísticas están por las nubes.
Rudy Fernández repite hazaña con la camiseta que vistió Fernando Martín, el primer ÑBA de nuestra Historia. Un año raro para Rudy que no entiende qué es lo que espera su entrenador Nate Mc Millan de él y que podría buscarse una salida a Europa. Eso sí, la afición oregonesa no quiere que el mallorquín se vaya y le va a componer una canción. Más vale que animen, porque si no se recupera de su lesión el jugador franquicia Brandon Royvan a necesitar a un Rudy enchufadísimo para pasar a cuartos.
Los Raptors de Jose Manuel Calderón –el otro español junto a Pau que realmente está asentado en la NBA- se quedan por segundo año consecutivo fuera de la lista de los 16 clasificados. Los de Toronto dependían de lo que hicieran los Bulls y se quedaron fuera. Desde su resurgir en 2004, el equipo de Chicago sólo se ha perdido una eliminatoria, aunque no han pasado de primera ronda y su rival, los Cleveland Cavaliers de Lebron James parten como favoritos.
En cuanto a Sergio Rodríguez, el jugador que ostenta el dudoso récord de ser el español que en más equipos ha jugado -tres equipos desde que pisó suelo americano en 2006-, el estudiantil no ha terminado de cuajar en la NBA. Este verano se convierte en agente libre y ha mostrado tanto su desinterés por su actual equipo -NY Knicks- como su intención de volverse a España. El tinerfeño quiso volar a la liga más espectacular de baloncesto demasiado pronto y ha pagado las consecuencias. Sólo hay que ver a Marc Gasol: ha sabido esperar, se ha formado en la mejor cantera, la ACB, y ahora es indispensable para Memphis y un firme candidato a igualar o incluso superar al mejor jugador español de todos los tiempos: su hermano.
Marc Gasol es junto con su hermano, y quizás Calderón, el único que se ha salvado esta temporada. Los Grizzlies han encontrado en Marc al mejor sustituto de su hermano mayor y han progresado hasta rozar el nivel que alcanzaron con el jugador de los Lakers. Ahora los ojos están puestos en la lesión de cuello que acarrea el no tan pequeño Marc y que podría hacer que se perdiera el mundial. Por el bien de nuestra selección esperemos que se recupere.
Rabiar ante la supremacía del contrario, morir por las decisiones arbitrales, marcar con una bota tu espinilla, ahogarte por un codazo en tu estómago... Levantar tu puño después del triple, abrazar hasta la asfixia al creador del gol, derrumbarte feliz tras conseguir el punto de partido... Sacar tu voz más feroz, utilizar tus mejores y peores maneras, dar lo que no te queda, repartir lo que tenías dentro... Llevar la espalda triturada, cortar el riego sanguíneo en tus pies, vestir el cuerpo bicolor, ordeñar las neuronas cada 3 segundos... Terminar plácidamente mareado, notar las piernas temblorosas, apreciar la sangre efervescer, respirar la adrenalina rebosante... Implosionar ante la derrota, explosionar por la victoria... Esto es deporte: quien lo probó lo sabe.
Lo ha repetido hasta la saciedad: "Esto es un proyecto de varios años". Florentino Pérez ha respondido así mil veces a la pregunta de si perder todos los títulos sería un fracaso para el Real Madrid. "Necesitamos tiempo", ha dicho. Hoy por hoy, y a expensas de lo que suceda en las próximas 7 jornadas, no ha ganado ningún título en la temporada 2009/2010. ¿Hay que echarse las manos a la cabeza? Sí, si pensamos en 250 millones gastados en fichajes. No, si como Florentino, vemos que este equipo está todavía a medio cocinar, como pasaba hace unas temporadas con los culés. Cualquiera de las respuestas podrían valer según los gustos, pero para ello la segunda debería ser real. Lo que se intuía tras los dos primeros fiascos ya parece una verdad. Muchos piensan que Pellegrini no continuará en el conjunto blanco, y no será porque él no quiera quedarse. ¿Qué proyecto puede funcionar con este ritmo vertiginoso de entradas y salidas de entrenadores? Siete técnicos en las dos etapas del presidente blanco no son pocos. Si fuera un "proyecto" contarían con el entrenador que ha conseguido que el Madrid esté veintiún puntos por encima del tercer clasificado, sólo tres por debajo de un Barcelona intratable.
Lo de Kaká y Benzemá le puede pasar a cualquier hijo de vecino, no todos los jugadores dan la talla siempre y las lesiones son impredecibles -aunque Kaká ya se dolía de la pubalgia cuando fichó por el club madridista-. Los entrenadores no: o te gusta su filosofía o no te gusta y un equipo no puede progresar si no tiene como referente a un míster en el que creer. Es imposible que confíen en un entrenador que no gusta a la directiva que le fichó. Los entrenadores del Madrid siempre han tenido un segundo plano en las decisiones de los fichajes y por todo se les ha culpado como ya señaló Arrigo Sacchi en su momento. Pellegrini contaba con Robben y Sneijder y lo dijo públicamente. Florentino Pérez hizo caso omiso y los vendió. El chileno ha montado un equipo con lo que le han dejado, lo cual es normal en equipos que no pueden permitirse grandes gastos en fichajes, pero éste es el Madrid, y si su apuesta en el banquillo era la de Pellegrini deberían haberle escuchado. Él no tiene toda la culpa de que su "proyecto" no haya funcionado, aún así, el próximo año probablemente no le veremos con el escudo que hoy lleva. En el Madrid, la culpa de todo la tiene el técnico.
Hasta que la pantalla del televisor no anunció las alineaciones del clásico, el día se había convertido en un ir y venir de rumores entorno a si Guti se perdería o no el clásico. Primero dijeron en el maratón de Punto Pelota que se lo perdía, luego las reflexiones sobre si era por las declaraciones de su salida del club blanco que hizo en la semana y finalmente llegó la noticia de que el torrejonero había llegado tarde al entrenamiento. Pero no, con el Real Madrid- Barça con 0-2 en el marcador Pellegrini tiró de clásico, vamos, de José María Gutierrez. El más fashion de los madridistas -aunque le pese a "CR9"- puso un buen balón a Van der Vaart al poquito de pisar el verde. No hubo suerte y como el resto de sus compañeros, cayó en la telaraña blaugrana. Ellos tejían y los madridistas esperaban su sentencia con algún que otro intento fallido. Durante toda la mañana Guti nos había hecho olvidar el duelo Messi versus Cristiano Ronaldo. ¿Hubo combate? Messi anotó y disfrutó como siempre hace, aunque los que aman el messi espectáculo se quedaron con ganas de más. Ronaldo lo intentó, refunfuñó, se tiró y se desquició con la genial defensa de Piqué. No desapareció del mapa, porque es verdad que si este Madrid funciona es por tipos como él, pero no fue su noche ni la de su equipo. Ahora a esperar otras siete noches para ver si el Barça consiguió el 10 de marzo su vigésima Liga, otro "día de la marmota" para los madridistas.
PD: Mis lectores son merengues: un 66% ha votado que la Liga es del Madrid. Un 22% que el Barça hace doblete en Liga y Champions, y el resto que gana el Barça. La fecha límite era el clásico, seguro que más de uno cambiaría su voto ahora.
A pesar de esto, los culés se justifican. Que si en la ida estaban cansados por el volcán. Que si el Inter sólo ha jugado a defender. ¡Obvio! Mourinho sólo tenía que impedir el 2-0 y con 10 en el césped nos sirvió varias tazas de catenaccio aburrido.
