¿Reyes del mundo o príncipes de Asturias?

La selección española de fútbol ha recibido dos cosas en un mismo día: el galardón Príncipe de Asturias de los Deportes y una buena tunda (4-1) en el amistoso contra Argentina. Como mi otro trabajo me ha impedido ver cómo Marchena dejaba de ganar partidos con la selección, cómo Villa no batía el récord de Raúl, el resbalón de Reina y el gol de Messi, voy a comentar la otra noticia futbolística del momento: el premio. Importantísimo.

Ni el plusmarquista etíope Haile Gebreselassie ni la primera mujer en coronar todos los ochomiles, Edurne Pasabán, han podido con La Roja. En la evaluación ha pesado más la alegría de un pueblo con futbolitis que todavía sonríe cuando se menciona a Iniesta que la dificultad de los logros de los otros dos deportistas.

Si barremos para casa, como este premio hace –en once de las veinticuatro ediciones ha recaído el mérito en deportistas nacionales- , Pasabán hubiera sido la elección políticamente correcta: la alpinista ha arriesgado su vida en más de una ocasión para conseguir lo que está en manos de muy pocos intrépidos. Pero seamos sinceros… ¿Eso nos pone a los españoles? No. Nosotros queríamos ganar en lo del fútbol, un deporte al que todo el mundo juega y en el que nos hemos llevado más palos. Y estos premios viven del pueblo. Además, en 2006 la selección española de baloncesto recibió el Príncipe de Asturias el año en que se convirtió en campeona del mundo, sentando así un precedente para lo que ha ocurrido ayer. Un argumento que viene al dedo con los últimos galardonados.

Si nos ponemos serios y cogemos la lupa con una mano y la pipa con la otra al más puro estilo Sherlock Holmes descubrimos que es más difícil averiguar qué baremo emplean los jueces de esta condecoración que descifrar cualquiera de los misterios del detective más famoso de la ficción. Aquí os dejo unos cuantos datos.

- En 2002 otra selección de fútbol se llevó el galardón asturiano: la de Brasil. Y esta decisión no sólo estuvo motivada porque en ese mismo año la canarinha había levantado la Copa del Mundo, sino porque lo hacía por quinta vez. Con la nueva entrega ponemos a la misma altura a la heptacampeona que a la campeona. ¿Qué pasa con Uruguay?

- Fernando Alonso recibió este honor en 2005, año en el que consiguió su primer mundial de F1. Michael Schumacher, con siete mundiales en su haber, no lo hizo hasta 2007, al poco de anunciar su retirada. Se aplica el “los españoles delante para que el pueblo no se espante”.

- Otro correctivo del evidente patriotismo de esta condecoración fue aplicado en 1999 cuando lo ganó Steffi Graff -única tenista contando hombres y mujeres en ganar el Golden Slam-. Un año antes se lo habían dado a Arantxa Sánchez Vicario.

- La atleta Yelena Isbaneyeva obtuvo el trofeo en 2009, año en que quedó eliminada del Mundial de Berlín y su único año sin oro desde 2004. No había otro año mejor, no.

- En 2003 una competición recibe el galardón: el Tour de Francia. Antes de eso, en 1992 se lo dan a Indurain y en 2000 a Armstrong. ¿Tiene sentido premiar a una competición? ¿O es que ningún deportista destacó en 2003?

- Hace un año se descartó la elección de Ussain Bolt porque no podía ir a la ceremonia de entrega. La asistencia se ha convertido en una máxima para obtenerlo.

- Deportistas españoles como Carlos Sainz, Marta Domínguez –nominada este año-, Gervasio Deferr o Gemma Mengual no lo tienen.

- Michael Jordan tampoco. ¿Hola?

Grecia se enfrenta a su lobo feroz

Hoy se cumplen cuatro años de la final del Mundobasket de Japón. El destino ha querido que esa final entre Grecia y España se repita en octavos de final del Mundial de Turquía.

En estos cuatro dorados años, la ÑBA se ha enfrentado en campeonatos oficiales en tres ocasiones a los griegos. La más importante fue un día como hoy en Saitama: España se proclamaba campeona del mundo de baloncesto tras vencer a Grecia por 70-47. Los griegos llevaban años sin verlo tan cerca, después de ser verdugos de EEUU no esperaban un equipo tan superior como el español y se quedaron sin título.

También se vieron las caras en el Europeo madrileño de 2007, España ganó a Grecia en semifinales. El partido fue una final en sí, mucho más ajustada que en Saitama (82-27), y los españoles acusaron el desgaste en la final que perdieron contra los rusos. Hace un año, en Polonia -Europeo que sí nos llevamos- echábamos de la final a los griegos, otra vez con una cómoda victoria (82-64).

Quizás por esto, a la selección dirigida por Jonas Kazlauskas le valía con perder contra los rusos y así evitar el encuentro de hoy. Sin embargo, los neozelandeses estropearon los cálculos helenos al vencer a Francia, lo que nos lleva al partido de esta noche en el que se enfrentarán contra su lobo feroz.

Lo cierto es que no sabemos si este lobo que es nuestra selección es tan feroz como lo era antaño. En general, su juego ha estado muy lejos de lo deseable en una campeona que busca revalidar título. No obstante, Grecia, que era una de las fijas en las quinielas por medalla junto con EEUU y España antes de comenzar el campeonato, tampoco ha podido ganar a los platos fuertes del menú del grupo C y llega al cruce como España con sólo tres victorias de cinco partidos.

Juan Carlos Navarro, que vuelve a la competición después de sus dolores de espalda, ha expresado a la perfección las diferencias que hay entre la fase regular y lo que viene después: "Ahora empieza lo bueno: o ganas o te vas a casa". Esto quiere decir que da igual en qué posición llegues a octavos, ningún equipo ha enseñado sus cartas ocultas ni sus jugadores han sacado todo lo que tienen porque los partidos no eran a vida o muerte. Por fin podríamos ver a la España alegre o, por otro lado, a la Grecia inquebrantable. Quien gane esta noche tiene todas las papeletas para llegar a la final. Allí esperarán EEUU con casi toda seguridad, o Argentina, nunca se sabe.


Atentos a...

El rebote: Que a Sofoklis Schortsianitis le llamen Baby Shaq no sólo se debe a su tamaño, es uno de los máximos anotadores de su equipo y Marc Gasol tendrá que trabajar igual o más que en Japón para echarle de la zona. En la pintura también estará Ioannis Boruosis que además de ser un buen reboteador tiene un buen porcentaje a media distancia. En la fase regular hemos suspendido en el apartado de rebotes, si hoy no mejoramos, estamos fuera.

La defensa: Sufriremos con Vassilis Sapanoulis, el líder del ataque griego. Tiene un gran porcentaje en la línea de 6, 25 y sus penetraciones son mortales. En la fase regular, los españoles tuvieron problemas con los cambios defensivos y las salidas de bloqueo. A Spanoulis no se le puede dejar ni un metro, como tampoco podemos dejar que Dimitris Diamantidis campee a sus anchas. Es un jugador polifacético, lo mismo sube el balón que postea y no ha demostrado todavía su mejor juego.

Los tiros libres: Todos conocemos el juego griego. Va a ser un partido de faltas. Los españoles no pueden permitirse fallar tanto en la línea del tiro libre, en un partido ajustado como el de hoy pueden ser decisivos.

La ÑBA se complica su camino a la final

Cuando parecía que Rudy Fernández había vuelto, cuando veíamos la primera derrota en el Mundial como un mal día, cuando las caras de los golden boys volvían a ser alegres ante los canguros neozelandeses, perdemos contra Lituania (73-76), un rival al que hemos ganado dos veces en durante la preparación del Mundobasket.

Con una ventaja de 18 puntos al empezar la segunda mitad del encuentro contra Lituania, nada hacía presagiar este estrepitoso batacazo. Pero dejaron de entrar las canastas, no capturábamos rebotes -llevan ausentes lo que llevamos de competición- y llegó la muñeca del este. Un parcial de 12 a 0 aceraba a los lituanos a nuestros fueros y el equipo de Sergio Scariolo sólo tenía ataques precipitados para combatirlos.

El seleccionador español tuvo que pedir un tiempo muerto para explicarles a los vigentes campeones del mundo que tenían que alargar sus posesiones, salir de los bloqueos por delante en la línea de 6,25 para impedir más triples y aprovechar la estatura y capacidad de Marc Gasol en la pintura y que los adversarios estaban en bonus.

Los lituanos hicieron su juego: aprovecharon los desajustes de la zona española -alternar más los sistemas defensivos hubiera venido bien- y llegaron a los últimos segundos de las posesiones con mucha circulación de balón y tajantes inversiones. Justo lo que la ÑBA no consiguió hacer. Con el resultado en contra, los de rojo se encomendaron a la calidad individual de sus jugadores lo cual fue un error ante una defensa de cinco hombres que colaboraban. Los últimos minutos no fueron malos, pero llegaron tarde, volvimos a dormirnos en nuestro colchón de reyes.

Con esta derrota España queda tercera en uno de los grupos más asequibles del torneo y con gran probabilidad nuestros rivales en octavos podrían ser los griegos. En cuartos la imbatible EE.UU. El choque contra Grecia, de ser tan intenso como el del Eurobasket madrileño, nos dejaría muy desgastados para afrontar un partido contra Kevin 'Durantula' y compañía.

¿Que se puede llegar a la final? Sí, pero sólo si recuperamos la sonrisa, esa faceta tan característica y mágica de nuestro juego que hace que el balón fluya y termine dentro de la canasta. Tiene que volver la alegría a nuestros jugones para que acabemos todos contentos.

El Atleti, líder

La Liga ha vuelto y aunque el fin de semana daba la sensación de que nada había cambiado con respecto a la temporada 2009/2010, ayer, los que estábamos preocupados por las diferencias entre Barça, Madrid y resto de equipos -acrecentadas este año si valoramos los billetes que se han gastado los dos primeros comparado con los otros equipos- pudimos comprobar una vez más la imprevisibilidad del deporte.

El Atleti goleó en el Calderón el Sporting de Gijón y con esos 4 goles -dos de Forlán, que se sitúa pichichi de la Liga, y los otros dos de Simao y Jurado- el equipo colchonero se pone primero. Gracias a esta victoria y al parón que habrá esta semana en la competición por los partidos de las selecciones, sus aficionados vivirán dos semanas en lo más alto de la tabla. Y todo esto pasa cuando hoy celebran el título de Supercopa de Europa que conquistaron el fin de semana.

En la final de la Supercopa contra al Inter de Milán, el juego del Atletico de Madrid fue impecable. El equipo de Quique Sánchez Flores jugó a su ritmo y se impuso claramente al equipo de Rafa Benítez, un campeón de Champions que ha levantado cinco títulos, pero que no supo meterse en el juego de los españoles.

El nuevo Rey de Europa comienza sus andaduras ligueras con un gran resultado. Si el año pasado se le echaba en cara dejar de lado la Liga para centrarse en los títulos de Europa League y Copa del Rey, este año parece que quiere romper el "turno de partidos" que hay entre Barcelona y Real Madrid. Y esta suposición no se basa en el resultado del partido contra los de Preciado, se sustenta en el nivel de su plantilla: Agüero, Forlán, De Gea, un recuperado Simao, Fran Mérida, el progresivo Ujfalusi, etc. Y también en la dirección de equipo de su míster y en que saben ganar.

La marcha de Jurado al Schalke es una gran pérdida para la plantilla, ha sido un jugador imprescindible y ejemplar en el Atleti, de lo mejor de la temporada pasada. Sin embargo, su venta demuestra que el rojiblanco es un club que sabe hacer jugadores importantes. Otro síntoma de su buena salud.

España cambia de mentalidad

La mentalidad de los españoles ha cambiado, señoras y señores. Sólo hay que darse una vuelta por la calle y leer la prensa deportiva. ¿Que ayer la vigente campeona del mundo de baloncesto perdió frente a una gris Francia? "Sí, claro, pero eso también pasó en el Europeo de Polonia, o en antesdeayer, en Sudáfrica con el fútbol, y mira cómo acabamos".

Es inaudito. Esto antes no era así. Volvamos a Polonia: caímos en el primer partido y la reacción fue derrotista, mal agorera. Fatalista. Ahora no, ahora hasta tiene su lado bueno: Puede que ya no nos crucemos con EEUU hasta la final.

Ayer la ÑBA no era la vencedora que todos conocemos. Nuestra selección jugó con los ojos llenos de legañas. No entraba nada -criminal lo de los tiros libres-, hubo poco juego interior y las transiciones, que tantos buenos resultados nos han dado siempre, brillaron por su ausencia.

Los franceses tiraron de físico y el acróbata Mickael Gelabale, un viejo conocido de la ACB, nos sacó los colores. Aún así, había momentos que parecía que se miraban como diciendo "¿les estamos ganando? ¿es cierto?" y no terminaban de animarse a aplastarnos. Otra selección -mejor- lo hubiera hecho.

El primer partido siempre es duro, hay muchos nervios, y la selección nacional llegaba todavía conmocionada por la ausencia de Calderón. Cuando un jugador de tanto peso para un grupo se lesiona, el resto duda. El extremeño había estado regular en la preparación, pero anoche nos hubiera sido de gran ayuda su sensatez y no la locura de Llull -nos va a dar un infarto contigo, jugón- y el acongongoje de Ricky Rubio ante las hostilidades del pabellón.

Hace un par de años diríamos que estamos parcos en alternativas. Ahora, con la mentalidad ganadora no nos asustamos. No obstante, no podemos escurrir el bulto. Lo de ayer debe ser un revulsivo. Necesitamos que Mumbrú, Llull y Garbajosa saquen las castañas del fuego como hacen cuando el resto se atolondra, y que las 'hormiguitas' que son Felipe Reyes y Fran Vázquez no se borren, porque jugadores como ellos dan estabilidad a un equipo. Marc y Navarro llegaron tarde, pero en los cruces no lo harán, están hechos de otra pasta.

Me quedo con dos cosas buenas: La primera es que pese a la derrota no hay miedo, nos sentimos capaces. Todos los campeones despistan cuando llegan a un grado de excelencia. La segunda es que ayer Rudy Fernández hizo amagos de ser el que era, puede que él más que ninguno necesitara situarse en el plano para brillar a partir de esta noche.

Las selecciones que mandarán en el Mundobasket

El sábado vuelve el verdadero baloncesto a nuestras vidas. Tras los amistosos mediáticos y a medias tintas llega el Mundobasket, el torneo en el que la selección española defenderá su título de campeona del mundo.

En las quinielas hay dos nombres para proclamarse campeón: EEUU y España. Incomprensiblemente las dos podrían encontrarse antes de la final. La que saliera campeona de este hipotético encuentro que se daría en semifinales -o incluso antes- tendría de calle el título. Si bien EEUU lleva peor selección a Turquía que la que llevó en los Juegos Olímpicos de Pekín, será muy difícil frenar a Kevin Durant y a Derik Rose, como ya vimos en el amistoso que jugaron en Madrid hace unos días. La clave para que la ÑBA se alce con el título estará en la actuación general del equipo y la particular de Marc Gasol, Rudy Fernández y Juan Carlos Navarro.

Un escalón por debajo de estos dos casi inalcanzables conjuntos estarían los que más estopa reparten: Grecia y Argentina. Dos potencias del baloncesto actual. Los griegos nos tienen muchas ganas después de aplastarles en el Mundial de Japón y apearles de la final en el Eurobasket de Polonia -también por una gran diferencia-. Su liga es una de las mejores en Europa y sus nombres, aunque difíciles de pronunciar, no son de los que se olvidan fácilmente. En cuanto a los argentinos, con la reciente noticia de la baja de Nocioni el conjunto albiceleste se ve todavía más cojo si sumamos su ausencia a la de Ginobili. No obstante, la presencia de Scola, Oberto, Delfino o Prigioni, entre otros, la convierten en una de las más fuertes. ¿Acusará la falta de sus dos mejores jugadores?

Serbia, actual subcampeona de Europa, protagonizó junto con Grecia uno de los momentos más bochornosos de los amistosos de preparación. Su lanzador de sillas, Nenad Krstic, es uno de los postes más grandes del torneo y es también el ejemplo personificado de la resurrección baloncestística de los países de la antigua Yugoslavia. Asimismo, Lituania y Eslovenia destacan por encima de la media que veremos en el Mundobasket, aunque de ellas sólo Serbia parece poder hacer frente a las cuatro selecciones anteriores. La Croacia de Ukic, Popovic y Tomic se postula como firme candidata a selección revelación en Turquía, pero todo puede quedar en un espejismo ya que se encuentra en el grupo más fuerte de la primera fase junto con EEUU, Brasil y Eslovenia.

Entre mis apuestas a hacer algo notable en esta competición están la Brasil de Splitter, Varejao y Huertas; y Puerto Rico. En las últimas competiciones hemos visto cómo los puertorriqueños, comandados por Carlos Arroyo, tienen material para dar el susto. Si estos jugadores tan físicos han madurado como conjunto deberán ser tomados en serio. Sin embargo, Puerto Rico tiene complicada una buena clasificación para octavos desde el grupo de la anfitriona. Turquía no ha obtenido buenos resultados en sus amistosos, pero siempre es dura y esta vez juega en casa.

Calderón se despide de la selección

La selección española de baloncesto puso ayer el punto y final a su preparación para el Mundobasket con una derrota ante EEUU por tan sólo un punto (85-86), pero la noticia del encuentro es sin duda alguna la lesión del base José Manuel Calderón. La mala suerte se ha cebado con el extremeño, que se pierde otra gran cita de la ÑBA. No estuvo en Pekín, tampoco estará en Turquía.

Su rotura fibrilar de bíceps da entrada a un jugador más en la selección. No será ninguno de los últimos descartados -Suárez ni Aguilar-. Nuestro combinado sólo contaba con dos bases puros -Calderón y Rubio- y todo apunta a que Raúl López se volverá a vestir de rojo.

La elección de Raúl López probablemente venga motivada por el entendimiento que hay entre el base de la Superliga Rusa y su entrenador en el Khimki, Sergio Scariolo. A menos de una semana para que empiece el Mundial y sin preseleccionados en el puesto de uno que hayan disputado más entrenamientos con el equipo, López es la mejor opción. Su currículum le avala: el catalán participó en el triunfo del Eurobasket de Polonia y en la plata dorada de Pekín. Además, conoce los sistemas de juego de Scariolo.

De la lista de 24 que anunció Scariolo antes de empezar la preparación sólo había otro conductor puro más: Víctor Sada. El base del Regal Barça ha estado a la altura de lo que se le pedía en el mejor equipo de Europa esta temporada y sus rodillas son un salvoconducto que López no tiene frente a los improvistos mundialistas. Sin embargo, ninguno de los dos estuvo concentrado en el grupo de quince y a Sada le costaría ponerse al día en tan poco tiempo.

No, no me he olvidado de Sergio Rodríguez. Sinceramente, con López y Sada de recambios no le contemplaba como opción. Creo que el Chacho volverá, pero antes tiene que centrarse para dar lo mejor de si mismo en el Real Madrid y volver a ser el jugador que era.

Recapitulando; en la dirección del balón estarán Ricky Rubio, titular indiscutible -más si cabe tras la baja del extremeño- y Raúl López. Sergio LLull y Navarro les darán oxígeno cuando lo necesiten.

Scariolo apostó por prescindir de un base y no sé si nos costará caro. Calderón no ha tenido su mejor campaña en la NBA, pero su visión de juego es innegable y su experiencia le diferencia de muchos de los bases del torneo. Con él teníamos una gran alternativa a Rubio. Ahora tenemos a Rubio y López, dos jugadores que se asemejan demasiado en su juego -y al de LLull-. Eso es un problema cuando tu equipo se atasca, es importante contar con un director de orquesta que lo vea todo de un modo distinto. Eso sí lo teníamos en Japón con Calderón, Cabezas y Sergio Rodríguez. Claro, que por aquel entonces no contábamos con el mágico Ricky Rubio…

Se buscan

En la pasada temporada tres entrenadores fueron protagonistas por excelencia de los espacios deportivos en la prensa: Manuel Pellegrini, Manolo Jiménez y Gregorio Manzano. Con la pretemporada de la campaña 2010/2011 más que empezada no tenemos noticias de ellos. Se hayan en paradero desconocido. Son el bueno, el feo y el malo de los entrenadores. Ellos buscan equipos a los que dirigir. Nosotros les buscamos a ellos.

Gregorio Manzano es el bueno de esta historia. De eso no cabe duda. El de Jaén llevó a un humilde club como el Mallorca a la Europa League, aunque se disputó entrar en puestos Champions con el Sevilla hasta la última jornada. Manzano fue el indiscutible entrenador revelación de la temporada en un año en el que no cobraba. Por este, el motivo económico, salió del club. Se habló de que podría dirigir al Sevilla o al Atlético de Madrid, siempre a expensas de lo que hiciera Quique Sánchez Flores. Al final Quique se quedó en el Atleti y el Sevilla apostó por Antonio Álvarez, que había tomado el testigo de Manolo Jiménez en la recta final de la Liga. A día de hoy desconocemos el paradero y el destino de este sensacional entrenador.

No tengo muy claro quién sería el feo y quien sería el malo de estos tres vaqueros. Puede que Manolo Jiménez fuera el malo: Salió del Sevilla -con una patada en el trasero- tras siete partidos consecutivos sin ganar. Del Nido vio peligrar la Copa del Rey y la Champions y tenía en el sevillano al mejor cabeza de turco. Antonio Álvarez le sustituyó y recogió los frutos de su antecesor: puestos en la Liga de Campeones y una Copa del Rey que no le dedicó en un principio al artífice de todo. Jiménez no supo darle a Del Nido lo que quería, que a mi juicio, era algo excesivo. Ahora la Wikipedia dice que el Tomares está interesado en el entrenador.

Creo que el feo sería Manuel Pellegrini, pues malo no puede ser un entrenador que dirigió al Real Madrid que más puntos -96- ha conseguido en Liga en toda su amplia historia. Pero falló contra el Alcorcón y contra el Olympique de Lyon. Y era feo, era feo para Florentino Pérez y era feo para Eduardo Inda, así que no se le permitió continuar con el proyecto. Con esta decisión se puso una vez más de manifiesto las diferencias que hay entre la sección de fútbol y la de baloncesto en el club merengue ya que su homólogo, Ettore Messina, no lo hizo mejor y sí continúa esta temporada. El camino del ex entrenador del Real Madrid apunta hacia la dirección de una selección. Se anunció que México estaba interesado en sus servicios, rumor que negó la cúpula del Tri.

Les buscamos por eso, por ser buenos, feos y malos, por llenar portadas la pasada temporada, conseguir triunfos importantes y derrotas sonadas. Desde aquí hago un llamamiento para capturar vivos a estos tres desterrados. La recompensa: un momento de gloria en el Twitter o unas cañas si tengo momendas en el bolsillo. No podemos permitir que no haya líneas sobre ellos esta temporada.

Turquía, allá vamos

Ya sabemos qué doce jugones defenderán el título de campeones del mundo en Turquía. El seleccionador de España, Sergio Scariolo, se ha decantado por Fernando San Emeterio, que vestirá el dorsal número 4, el de Pau Gasol. El jugador del Caja Laboral ve así recompensado el temporadón que ha hecho este año.

De este modo, Carlos Suárez se queda con la miel en los labios y vivirá la incertidumbre de su futuro viendo los partidos desde el sofá. Precisamente, ha sido la situación profesional del todavía jugador del Estudiantes uno de los motivos que han llevado al italiano a dejar fuera al Chimpa: "El estado de preocupación no le ha ayudado a afrontar con tranquilidad los partidos de la última semana", explicó el técnico, que también aseguró que el madrileño jugará un papel importante en futuras convocatorias. Potencial no le faa.

La primera lista de Scariolo con candidatos como Pablo Aguilar, Rafa Martínez, Fran Vázquez y Víctor Claver parecía que revolucionaría el banquillo español, pero finalmente el entrenador ha querido mantener el grupo y sólo apuesta por la incorporación de Fran Vázquez, Víctor Claver -que ya sabían qué era entrenar con este grupo aunque nunca jugaron campeonatos magnos- y la del baskonita.

Sí han continuado Mumbrú y Garbajosa, dos jugadores que estaban en las quinielas de salida por su inestable rendimiento esta temporada en la ACB pero que siempre han cumplido con su selección. Los dos aportan cohesión, experiencia y un pulso que los noveles no tienen. Sin Pau Gasol al mando hará falta que alguien transmita tranquilidad, y ese rol debería recogerlo el de Torrejón de Ardoz.

Que Víctor Claver esté en Turquía y Carlos Suárez no, se debe en gran parte a la presencia en el poste del alero de Power Electronics. Es ahí, en la posición de pivot, donde la selección ha tenido su mayor baja y donde más sufriría en una hipotética semifinal contra EEUU. Sin embargo, con Fran Vázquez, Felipe Reyes y el mago de esta nueva generación, Marc Gasol, no debería entrarnos el "canguelo".

La selección afronta la recta final de su preparación para el Mundobasket. Empezará el domingo en Logroño frente a Argentina y culminará en Madrid contra EEUU en un encuentro en el que no veremos ni la mitad de lo que acontecerá en el Mundial. Quedan cuatro partidos para poner a prueba los sistemas, buscar alternativas y dejar que rueden un poquito más nuestros jugadores antes de la cita mundialista. Turquía, allá vamos.

Super Nuria Fernández

El deporte no sólo trata de hazañas deportivas, encierra también grandes historias humanas, relatos de personas que luchan por conseguir su sueño frente a la dificultad que supone brillar en el deporte y también a pesar de los problemas a los que todos nos enfrentamos día a día.

Con sus cuerpos, sus marcas y sus logros, los deportistas parecen de otro planeta. Viéndolos ganar no nos queda ninguna duda de que están haciendo lo que mejor saben hacer, algo que pocos mortales podemos asegurar. Pero cuando pierden... A ellos también les asaltan las dudas.

Ése es el caso de Nuria Fernández, la nueva campeona de Europa en los 1.500 metros. La madrileña, de 33 años, estuvo a punto de abandonar el atletismo tras caer en la primera ronda en el Mundial de Helsinki en 2005. Siempre había obtenido grandes marcas en España pero la medalla en las competiciones europeas e internacionales se le atragantaban y el meritorio esfuerzo de una atleta que se prepara año tras año para disputar el metal, sin la seguridad económica de otros deportistas y con una hija pequeña, no se veía compensado. "No valgo para esto", dijo tras la decepción de 2005.

Si Nuria Fernández hubiera abandonado su sueño ese día nos hubiéramos perdido una de las ocho medallas que la delegación española ha conseguido en el Europeo de Barcelona, un primer puesto único en el historial del atletismo español. Mucho peor aún, nos hubiéramos quedado sin disfrutar de la simpática espontaneidad de la española ante las preguntas a pie de pista de Amat Carceller -video muy recomendable para entender el carácter y el tesón de esta deportista-. Pero no abandonó, siguió al pie de cañón persiguiendo su sueño y la perseverancia y el trabajo han dado sus frutos.

"Llevo esperando esto quince años o por ahí y a los 33 me ha llegado", decía ayer al conseguir el dorado metal. Hace cinco años Nuria Fernández era una atleta condenada al diploma olímpico. Hoy es una superheroína de carne y hueso, y son este tipo de héroes los que más admiramos.